Mikä on titaani-implantti?

Titaani on vahva, kevyt, hopeanharmaa metalli, jota esiintyy melko yleisesti muinaisissa kallioissa ja geologisissa esiintymissä. Titaanilla on useita vaikuttavia ominaisuuksia, mukaan lukien kyky sitoutua ihmisen luuhun prosessissa, jota kutsutaan biointegraatioksi tai osseointegratioksi. Tämän takia ja koska keho ei hylkää sitä, tätä metallia voidaan käyttää lukuisiin lääketieteellisiin ja hammaslääketarkoituksiin. Esimerkiksi lonkan ja polven korvaukset sisältävät usein titaani-implantin käytön.

Titaanin ainutlaatuiset ominaisuudet tekevät siitä erityisen sopivan lääketieteellisiin sovelluksiin. Se on painoltaan erittäin vahva, käytännöllisesti katsoen ei-magneettinen ja täysin yhteensopiva ihmiskehon kanssa. Tämä on erittäin huomionarvoista, koska metallisia elementtejä ei löydy hyvin monista paikoista ihmiskehossa. Missä metalleja on, niitä on melkein aina siellä muiden molekyylien ja kompleksien osina pikemminkin kuin alkuainemuodossa. Näin on raudan kanssa, joka sitoutuu verenkiertoon hapen kanssa.

Noin miljoona potilasta ympäri maailmaa hoidetaan vuosittain niveltulehduksen tai vaurioituneiden lantion ja polvien korvaamiseksi. Käytettävissä olevien titaaniseosten avulla implanttien suunnittelijat voivat räätälöidä materiaalin tarkasti haluttua käyttöä varten. Oikeasta seoksesta valmistettu titaani-implantti ei syöpi kerran kehon sisällä, kuten minkä tahansa muun metallin implantti. Se on yksi harvoista materiaaleista, jotka luonnollisesti täyttävät kaikki vaatimukset implantoinnista ihmiskehoon.

Titaanin tarjoama lisäetu on, että on olemassa tapoja titaani-implantin pinnan käsittelemiseksi osseointegraation edistämiseksi edelleen. Esimerkiksi, jos istutteelle annetaan karhennettu pinta ja käsitellään sitä bioaktiivisella aineella, kuten hydroksiapatiitilla, stimuloidaan osseointegraatiota ja pidennetään myös implantin käyttöikää. Tämä on erityisen tärkeää nuoremmille potilaille ja myös siksi, että vanhemmat potilaat elinajanodotteen kasvaessa.

Hammaslääketiede löytää yhä enemmän käyttöä titaanimplantteihin. Hammaskäyttöön tarkoitettu titaanimplantti koostuu tyypillisesti ruuvista, joka muistuttaa hampaan juuria ja jolla on joko sileä tai karhennettu pinta. Juuri asetetaan leukaluuhun ja osseointegraatioprosessin annetaan tapahtua useita viikkoja tai kuukausia. Hammaslääkäri kiinnittää kruunun juuri juuri oikeaan aikaan. Koska juuri on jo integroitunut, potilas voi silloin heti käyttää uutta implanttia ikään kuin se olisi luonnollinen hammas.